Cilinders in sloten functioneren als het ware als de aandrijfmechanismen voor sloten. De twee meest voorkomende soorten hiervan zijn de profielcilinder en de staartcilinder. De profielcilinder wordt gebruikt voor insteeksloten (sloten die in het hout van een deur gemonteerd worden). De staartcilinder wordt voor oplegsloten (sloten die op het hout van een deur gemonteerd worden) gebruikt.
Profielcilinder
Lengtes van profielcilinders worden aangegeven in millimeters. De buitenzijde van iedere cilinderhelft tot en met het midden van de aandrijfnok wordt gemeten, om de lengtemaat te bepalen. De standaardlengte van een profielcilinder is 30/30. Dit is niet bij elk merk het geval, een aantal merken gebruiken een kleine afwijkingsmaat van 31/31. Voor stompe houten deuren wordt normaal een standaardcilinder gebruikt. Deze deuren hebben een dikte van ongeveer 40 millimeter. De standaardcilinders voor deze deuren hebben ongeveer een lengte van 60 millimeter. De cilinder steekt aan beide kanten van de deur ongeveer 10 millimeter uit. Wanneer u een deur heeft met een dikte van meer dan 43 millimeter, zult u een verlengde cilinder nodig hebben. De lengtes van de cilinderhelften kunnen hierbij verschillen. U kunt lengtes hebben van 30/40, 35/55, 40/55, etc. De cilinderlengtes verspringen met 5 millimeter en zijn verkrijgbaar in verschillende combinaties. Vrijwel iedere combinaties is mogelijk.
Staartcilinder
Een staartcilinder is een uitweg wanneer u op zoek bent naar een oplegslot. Een staartcilinder is namelijk geschikt om te gebruiken in opbergsloten. Opbergsloten zijn sloten die als het ware op de deuren gemonteerd worden en niet erin (zoals bij insteeksloten). Staartcilinders zijn er met vaste- en losse cilinders. Het kan voorkomen dat een staartcilinder niet goed meer werkt. De oorzaak hiervan kan zijn dat de cilinder defect is, dat de cilinder versleten is of dat de cilinder uitgedroogd is. Als de sleutel moeilijk in het slot gaat, is uitdroging van het cilinder vaak de oorzaak. Als de sleutel niet meer kan draaien, is het cilinder waarschijnlijk geblokkeerd. Als de sleutel niet doordraait, is de kans groot dat de cilinderstaart is afgebroken of losgegaan. Wanneer de cilinder loszit, moeten de montageschroeven worden vastgedraaid.